Michael Haneke er en av Europas mest interessante og prisbelønnede regissører av i dag. I Cannes har han vunnet jury-prisen for La Pianiste og regiprisen for Caché (begge fantastiske), og i tillegg har filmene hans sanket flere titalls andre priser fra fjern og nær.

Kanskje ikke så merkelig da, at en regissør med såpass mye kritiker-kred velger å gjøre en engelskspråklig versjon av sin kanskje aller mest forstyrrende film; 1997’s Funny Games. (Back-katalogen hans er nemlig av en så ubehagelig art at publikum ikke alltid har strømmet til kinolokalene – noe som muligens har gjort ham sulten på litt seriøs box office action.)

Det som imidlertid er litt merkelig er at han ikke har endret noe som helst. Annet enn språk og setting, altså. Bortsett fra at handlingen i Funny Games U.S. foregår i junaiten (og ikke i Tyskland), og med engelskspråklige skuespillere (og ikke tyskere), er alt som før:

En velstående familie (bestående av mor, far, sønn og hund), ankommer sitt landsted for et hyggelig ferieopphold – bare for å oppleve at to bemerkelsesverdig høflige ungdommer oppsøker dem under påskudd av å skulle låne fire egg. De to ulastelig antrukne unge menn (hvorav én er dominerende og én er underdanig), presenterer seg som naboens gjester, og beklager gang på gang forstyrrelsen.

Vi skjønner umiddelbart at noe underlig, og ganske ubehagelig, er i emning – men det er ikke mulig å si akkurat hva som er galt. Eller hvorfor guttene med de hvite hanskene insisterer på å låne fire egg.

Når vi (og feriefamilien), omsider skjønner tegningen er det naturligvis alt for sent.
Spillet er allerede i gang.

Den tyske originalen var enda mer guffen, og fungerte derfor bedre. (Sannsynligvis fordi jeg så denne først, og fordi tysk har enda større potensial for ubehagelige undertoner i sine intrikate høflighetsfraser – men også fordi den dominerende av guttene rett og slett var mer ond.)

Uansett: Om du ennå ikke har sett originalen, om du synes det er slitsomt å være avhengig av undertekster (og om engelsken din er bedre enn tysken), er dette avgjort en film å sjekke ut.

Men husk: Dette er ikke en lek. Dette er blodig alvor.

Filmen har norsk premiere 18. april, og vil du sammenligne likheter og forskjeller de to versjonene i mellom kan du se originaltraileren her, og U.S.-traileren her.

Vel bekomme.